越贫困，越无力——欢迎来到地狱十七层

kaleege

越贫困，越无力——欢迎来到地狱十七层
转豆瓣绿妖
穷人为什么穷？无论中国美国，主流对此都有种没明说但心照不宣的观点：因为他们懒、酗酒、赌博……曾有条被疯转微博，一位妈妈卖盗版光盘被城管追赶跳入水中，当时，一位女博士点评说北京好月嫂都月入过万了，何必要选这么苦情的生活方式？此微博后被证实为谣言，但抱小孩卖毛片的中年女性的确曾是北京一景。中产阶级的眼界不是穷人的眼界，正如本书作者也苦苦思索，劳工为何不要求加薪，或寻找更高薪工作，甚至组织工会，维护自身权益？答案是，越贫困，越无力。

　　畅销书女作家芭芭拉•艾伦瑞克进入美国底层，体验在时薪6~8美元下，辛勤工作是否能生活下去，她的答案是：不能。除非你跟别人合租房子，或者打两份工。

　　她在三个城市当过餐厅服务员、旅馆服务员、清洁女工、看护护理及沃尔玛的售货员，她努力工作，也努力尝试收支平衡，为此她曾勇猛打两份工，一周工作七天，每周还能在打工的看护之家免费吃两三餐，这些都帮助了她。但到旅游旺季，房租将上涨三倍，身为女佣的她，只能再次破产。

　　作者有穷人没有的优势：在前面的几十年，她有高于一般水平的医疗照顾、良好饮食、她常年练举重，身体“是不寻常的结实”。并且，就这个实验来说，她作弊了，她给自己租车，用信用卡付费；每到一个城市，她备有一千多美元的起头基金；她开了外挂，却仍然没有打赢。

　　我一度觉得这本《我在底层的生活——当专栏作家化身女服务员》是来黑美国的，因为美剧、好莱坞电影不曾说过，还有这么个美国存在：低薪白人劳工，三四人挤在一个小房间里生活；怀孕的清洁工摔伤也不敢请假，一天没薪水，第二天就没钱买杂物；沃尔玛的员工付不起房租，住在收容所；背着十几磅重的吸尘器吸尘、跪在地上擦地，女佣们话题热点是哪个牌子的止痛药最好用；没有健康保险，因为太贵，这意味如果生病，你要比别人多花钱。

　　女招待考虑搬入每晚40~60美金的汽车旅馆（她每天才挣四十多美金），作家惊讶问她怎么想的，同事像看笨蛋一样看着女作家：我上哪儿弄一个月的租金跟押金去租公寓？而女作家，之所以能租到月租500的公寓，是拜她从自己的现实世界带来的1000美金付押金及头一月租金所赐。

　　不断上涨的房租是穷人的噩梦，作者发现，穷人越来越多住在汽车旅馆。后者可以按天结账，犹如鸦片，诱惑现金紧张的穷人陷进去，微薄的积蓄被烧光，更加不可能有钱租公寓。作者发现有两个男人轮流睡一张床，一个人睡觉时另一个在车上打盹。而我忽然明白卡佛小说里的那些穷人，那些卖掉农庄，揣着全部积蓄进城找工作的一家人，在一间汽车旅馆里住下去，某一天又一声不吭地走掉——他们就是汽车旅馆鸦片的受害者，他们不是走掉，是掉入地狱的更下一层。

　　作者认为，穷人破产，因为薪水太低，而房租太贵。这一点中国读者想必也深有共鸣。当房租犹如奥运会田径赛道上的博尔特般一路狂奔，穷人只能不停搬家，搬入一间又一间不带家具的公寓，锅碗瓢勺家具又是一笔钱；或入住汽车旅馆胶囊公寓，只剩一张床那么大小的房间，你证悟到睡觉和死亡何其相似。而无法做饭的后果，是你要花更多钱在吃饭上。最终，她，还有我们，均不难发现一条荒谬定律，如果你穷，你就得比不穷的人花更多的钱，才能活下去。这不是美剧中的美国，但它并不陌生。全世界的金钱流动法则相同：钱生育钱，贫困生育贫困。

　　作者有强烈的政治立场，而她真实凶残的打工经历平衡了她的倾向。说到底这并不是一本坐在空调房间凭政治理念写出来的书，她一天工作九小时，住在没有纱窗空调电扇的旅馆，因为锁不上门，不得不合衣而睡。而她的工作，是在35度高温下打扫“有五套浴厕的房子”，撅起屁股，跪于大理石地板，用抹布擦过每一寸地面，擦干净整排玻璃门上的每一个指纹，而且遵循女仆美德，不在主人家喝水；是每周六日服侍近四十名阿兹海默症老年病人吃三餐、清理餐具、擦桌吸地，“我只能全力跟上洗碗机吐出盘子和脏盘子涌进来的速度”；午饭是高速路上停车上厕所时的五分钟；上厕所要打卡。即使这样，仍有几次，她不得不求助于慈善机构，后者提供的免费食物，对没有冰箱的穷人来说并不实用；而一个“平价”通铺床位，每晚也要19美元，慈善机构的小姐建议她“搬进收容所”，以便存到足够的钱交第一个月的房租和押金。

　　她将自己奉献为小白鼠，而我们得以观察，贫穷是如何侵蚀一个人的精神。

　　作者自己能从时薪5.15美元的餐厅跳槽至时薪7.5，因为她有车，可四处应聘，上班范围更有弹性。她的同事若换工作，交通是大问题，甚至需更换住处。穷人比富人更保守，更不愿意改变，就像奴隶比奴隶主更保守。物质上的窘迫，使他们承受不起改变，冒不起一周没工作的风险。那意味着他们会挨饿，从现在的房子被赶出去，掉到地狱更可怕的下一层。

　　但作者在找工作时呈现的状态，她的精神活力、她的勇气才是她和她的同事们之最大区别。同样被羞辱及盘剥，她跃跃欲试组织工会，她的同事却只希望偶尔请一天假，第二天还能有钱买点杂货。这一部分也可用来解释教育的重要所在，作者隐瞒了博士学位，却拿不走自己的思维。精神的贫困是穷人解脱贫穷的最大障碍。

　　两个多月的底层生活后，作者的背伤复发、全身起了疱疹，并且，她身为“民主社会主义者”“女性主义者”，对底层人民抱有的博爱之情，慢慢变淡，代之以麻木，甚至仇恨。一个身高不到1米4的女售货员跟她起了纠纷，她看着后者踩着梯子才够得着高处衣服，一股恶意涌上，“希望能看到她啪地一声摔到地上”；而残疾员工忧伤地坐在轮椅里，她看到第一感觉是“至少你还坐着。”——她忽然意识到，如果自己的父亲没有脱离矿工身份，如果去掉自己的教育程度，也许自己就是现在这样：苛刻、狡猾、满怀怨恨。她没有强调，但读者可以自行总结：穷人仇恨穷人。这不是什么新鲜事，却让人难以面对——穷人不都是善良的么？法国作家塞利纳在他1935年的《长夜行》里写道：“我们之间有五个法郎的隔阂，就足以产生恨，希望他们统统死光。”“五个法郎”，可以换成小升初的一个名额、一个工作机会，甚至仅仅是高峰期公车上的一个座位、它仍然“足以产生恨，希望他们统统死光”。不信你看北京上海贴吧里，那些铺天盖地的“外地人滚出去”。

　　贫穷是一种专制，它培养自己的奴隶。当你习惯于被剥夺自尊，习惯于被当做一个小偷/懒虫/酒鬼对待，当你常年生活在社会边缘、你存在的意义被抹去，宛如你根本不存在。而打开电视——无论中美——都是老板，男女白领，即使是喊着奋斗的北漂，住的也是你这辈子都住不上的三室两厅，它会让你以为“只有我自己才是不正常的”。精神上的专制就此完成。穷奴大抵上有两种，一种借仇恨别人获得自己高人一等的存在价值感，一种则接受自己是最弱的，就像那些被迫在自己的社会体系中落入屈从位置的沮丧的猴子，它们变得焦虑而退缩，不再挣扎，甚至对自卫也毫无兴趣。

　　借助铁丝和剪刀，能培养出自然界不存在的侏儒松，定型成功，即使松开捆扎铁丝，那些松树也固定在扭曲的姿态。同样，精神上的专制，令你在内心相信自己就是个侏儒。芭芭拉•艾伦瑞克细腻雄辩地写出精神的毁灭之路，我却在其中看到熟悉的人脸，作为经历了大饥荒的幸存者的后代，她绘出的精神贫穷者的肖像我并不陌生。那些脸在我们周围漫游，如恒河河沙，又似幽灵。

　　怎么办？也许没有一个药方可以取消贫困，但至少下次看到一个走投无路的穷人，在指责他懒惰、酗酒之前还可以多想一秒钟；在大吼“外地人滚出去”之前，还可以思考一下这仇恨从何而来；即使我们的初始值是一棵被剪成侏儒的盆景，也可以在松绑后尝试站起来，笔直地站成一棵树。

　　开外挂的女作家，无论如何也做不到收支平衡。但实在要流浪街头时，她可以挖出自己的信用卡，大吃一顿。可是现实中真正的穷人，她的同事们呢？

　　我想起《没有人给他写信的上校》的最后一段：绝望的妻子揪着上校的领子，问这些天我们吃什么？

　　“上校活了七十五岁——用他一生中分分秒秒积累起来的七十五岁——才到了这个关头。他自觉心灵清透，坦坦荡荡，什么事也难不住他。他说：


　　‘吃屎’。

kaleege

穷，不得不花比富人更多的钱才能维持生存。这个深有体会。

以前一个roommate，只有一辆旧车，经常坏，经常修，最后车子终于大坏了，修不起了。为了上班只好去买二手车，因为信用记录不好，能找到的唯一的贷款，利率竟然高达19%，但是给了他很长的年限，最后每月付款在他的承受范围之内。但是我给他算了一下，最后付清，他相当于买了两辆车，付了200%的钱。这绝对不是一个理性的选择。但是对他来说，这是唯一生存下去的可能性，根本没有选择。

宫本武藏

kaleege 发表于 2015-3-29 14:53
穷，不得不花比富人更多的钱才能维持生存。这个深有体会。

以前一个roommate，只有一辆旧车，经常坏，经常 ...

人笨不能怪社会，为什么当初不买新车

kaleege

宫本武藏 发表于 2015-3-29 15:00
人笨不能怪社会，为什么当初不买新车

何不食肉糜

archers

偷渡来的国人，来的时候背负数万元的蛇头费，一般几年都还清了，干的还不是最低工资可能都没有的活？

这个作家所谓体验生活就是矫情。

何必花600租房子？租个条件差点的单间能省不少。如果她列出来花费明细，我老估计槽点还是相当多的。

kaleege

archers 发表于 2015-3-29 16:11
偷渡来的国人，来的时候背负数万元的蛇头费，一般几年都还清了，干的还不是最低工资可能都没有的活？

这个 ...

偷渡客打工，工资基本是最低时薪，实际上都是干12小时以上，居住条件就是合租地下室一个床位。吃常人不能吃的苦。
实际上就是说，工作时间必须超过法定时间，生活水平要低于常人生活底线才能攒钱，否则的话只能是月光。

archers

kaleege 发表于 2015-3-29 17:00
偷渡客打工，工资基本是最低时薪，实际上都是干12小时以上，居住条件就是合租地下室一个床位。吃常人不能 ...

什么是正常人底线？如何设定这个底线？有判定的标准吗？

全职的沃尔玛工作的收入不够花费，是不是这个就是正常人生活的底线？

反正我是不相信全职工作还必须破产的。这个底线也设的太高了。比如一定要吃一点比例的有机食品。

还是那句话，列出明细来就知道为啥钱不够花了。

万得福

假设$7/小时，一天工作9小时，那是$63/天，一个月$1890。为什么会存不下钱？

还是阿彻有生活。作者太矫情了。

kaleege

archers 发表于 2015-3-29 19:08
什么是正常人底线？如何设定这个底线？有判定的标准吗？

全职的沃尔玛工作的收入不够花费，是不是这个就 ...

明细有的，真实生活，不是猜测的：

http://www.19tou.com/thread-5572-2-1.html

Jose未婚，有一个同居7年的男友，生了2个小孩。问她为什么不结婚？结婚可以获得比单身多的退税，她说他俩收入都不高，税本来就少，退也没几个，因此不必结婚。Jose每小时薪水7.5美元，每天工作8小时，美国劳动法规定雇员每周工作超过40小时，超出部分要按1.5倍支付薪水，所以美国的老板宁可多雇人也不愿让员工加班，此举保证了更少的失业人数，中国应该实行这项法律。如此以来，Jose每月收入为1350美元，超过联邦社会福利税1080的纳税标准，每月她自己需缴纳180美元税款，酒店再为她缴纳180，共计360美元进入她的社会福利税账户，将来她退休后可以享受社保养老金。另外她还购买了自己和孩子的医疗保险270美元/月，酒店另为她缴纳60美元其他保险（工伤、生育等），这样算下来她每月到手900美元，医疗不再用花钱。她的先生在一家保安公司做保安，加上夜班每月能拿1450，扣完税和保险后拿到手1200。她俩的收入在美国属于标准的低收入人群。她俩有2个小孩，大的7岁，每月可从社会福利局领到274美元食品卷，728美元现金补助，小的3岁，每月可领274食品卷，68奶粉卷，532美元现金。全家可支配收入为：900+1200+274+728+274+68+532=3976美元。她的住房是政府免费提供给两个孩子的，三室两厅双卫，面积2400平尺，大约266平米，单层独立带院落，政府还负担水电费、院里定期修剪草坪（修剪草坪是政府的义工来做，一般都是法院判罚做义工）。这样的房子花钱租的话每月需要1200美元，水电费200美元。四口人，近四千美元月收入，过的很开心。家里养了两台车，分别是丰田花冠，新车一万八千美元，首付三千，月供200；双排座福特F150皮卡，V8发动机，新车三万六千美元，首付六千，月供500。两份食品卷就够一家四口的食物了，但购买饮料和零食花费在500每月，汽油800，剩下的购买服装、交电话网络费，乱七八糟的全花光，一分也不攒。这就是标准的美国低收入家庭。

宫本武藏

kaleege 发表于 2015-3-29 20:22
明细有的，真实生活，不是猜测的：

http://www.19tou.com/thread-5572-2-1.html

扯几把单，

照这么说，phd学生2000刀一月，还有一个F2老婆外加一个小孩，肯定要饿死了，事实上人活的好好的，好多好多例子。

这对couple穷光蛋还搞266平米的豪斯，水电费尼玛每月200刀，卧槽，领教左棍的漫天要价了。

宫本武藏

kaleege 发表于 2015-3-29 20:22
明细有的，真实生活，不是猜测的：

http://www.19tou.com/thread-5572-2-1.html

卧槽，穷光蛋住266平米豪斯，买两部新车，一部还是三万六，还有天理没有？

万得福

宫本武藏 发表于 2015-3-29 20:41
卧槽，穷光蛋住266平米豪斯，买两部新车，一部还是三万六，还有天理没有？ ...

哈哈哈，社会主义新美国。

KingOfLunhui

这个是邓艾的伤痕文学系列吧。

我们穷人是不容易，但也没不容易倒这个粉儿上。

kaleege

宫本武藏 发表于 2015-3-29 20:41
卧槽，穷光蛋住266平米豪斯，买两部新车，一部还是三万六，还有天理没有？ ...

1、双职工双收入，2、老公上夜班，3、两个孩子福利高，一家人都吃孩子的福利口粮，住孩子的福利房。

原作者讨论的是：如果1、单身，2、1份工一周40小时，3、没孩子没福利。那么最低工资能不能过下去。上面那个明细confirm的是拿到手最多不超过1200。

KingOfLunhui

kaleege 发表于 2015-3-30 14:35
1、双职工双收入，2、老公上夜班，3、两个孩子福利高，一家人都吃孩子的福利口粮，住孩子的福利房。

原作 ...

1200也不少了。

kaleege

KingOfLunhui 发表于 2015-3-30 14:50
1200也不少了。

1200是高的了（上夜班才有），房租水电就扣掉600了吧。汽油费200，车保险100，还要手机费50，剩下250吃饭。真是够呛，还不能有其他任何意外花费（比如修车）。
所以原作者的结论没错，要么打两份工，周末加班，要么要和人合租，降低房租花费。

KingOfLunhui

kaleege 发表于 2015-3-30 15:03
1200是高的了（上夜班才有），房租水电就扣掉600了吧。汽油费200，车保险100，还要手机费50，剩下250吃饭 ...

那就合租呗，再说车可以不开坐地铁，手机可以pre-paid。

老美就是没过过苦日子而已。

archers

KingOfLunhui 发表于 2015-3-30 15:25
那就合租呗，再说车可以不开坐地铁，手机可以pre-paid。

老美就是没过过苦日子而已。 ...

是啊，单身就合租。有对象就和对象一起租，还相当于合租的价钱。

咋就不能过了？

宫本武藏

kaleege 发表于 2015-3-30 15:03
1200是高的了（上夜班才有），房租水电就扣掉600了吧。汽油费200，车保险100，还要手机费50，剩下250吃饭 ...

穷光蛋为什么要租房600，汽油200，车保险100？这哭穷哭得很行为艺术啊，感觉是廊坊人民写的。

宫本武藏

宫本武藏 发表于 2015-3-30 17:18
穷光蛋为什么要租房600，汽油200，车保险100？这哭穷哭得很行为艺术啊，感觉是廊坊人民写的。 ...

民党是不是都是这样哭穷的？

请共党代表人物老万来说说。