事实上,两党在政策的shifting上都经历了很大的战役,而两场党内的主要战役都发生在1960s。GOP的契机,发生在1964年的Rockefeller vs. Goldwater;而Dems的契机,则发生于1960年的LBJ vs. JFK。
先说GOP:Rockefeller是Rockefeller精英家族里的一名成员,从政前是一名商人。他代表了传统意义上的共和党人: 北方,东岸,新英格兰,名流,英才教育,商人⋯⋯在政治倾向上,他是一个温和派共和党人(moderate Republican),甚至被一些自由主义思想所影响。相反地,Goldwater则是一名出生在亚利桑那凤凰城的南方共和党人,被成为Mr. Conservative,就在于他那当时看起来甚为极端的保守主义思想:反对工会,反对共产党,反对福利政策,拒绝妥协和接受FDR新政的果实。他有一本很著名的书,《The Conscience of a Conservative》(后被某大左派经济学家借用书名写了一本《The Conscience of a Liberal》),在当时的保守主义圈子里产生了很大的影响。Goldwater,以及当时在政坛“小荷才露尖尖角”的Reagan,都对Rockefeller的温和政策感到不满;与此同时,他们渐渐地也吸纳了很多在南方保守主义的群众支持。所以,在1964年的党内选举中Rockefeller的失败,象征了共和党北方时代的终结,也象征了共和党/保守主义向南方的决定性转移。尽管在1964年的总统大选中Goldwater败给了LBJ,拱手让出了胜利果实,但是Goldwater的存在绝对为60年代逐渐僵死的保守主义,甚至是潜在发展的自由意志主义带来了一线生机,也为Reagan日后的保守主义复兴写下了序曲。